Demokratin dör med mediemångfalden?

Om demokratin -  dess förutsättningar, hot och möjligheter. (2)

Demokratins första förutsättningar är rösträtten och att ordet är fritt. Men formell yttrandefrihet och tryckfrihet räcker inte, alla medborgare måste komma till tals och bli hörda. Massmedial mångfald är i sin tur en förutsättning för att alla ska bli det. 

Den granskande journalistiken, "den tredje statsmakten", är ytterligare ett av demokratins fundament och en allsidig granskning av valda, makthavare och maktutövning förutsätter också den en flora av medieägare som företräder olika intressen och uppdrag. 

A-pressen, arbetarrörelsens tidningar, var under ungefär ett sekel en viktig bärare av mångfalden. Men idag är A-pressen död. Den 30 september 2000 kom det allra sista numret av tidningen Arbetet, den största och mest inflytelserika arbetarrörelseägda morgontidningen med utgivning i Malmö och Göteborg(Ny Tid). I Stockholm fanns då, sedan det havererade försöket att återuppliva Stockholms-Tidningen under första halvan av 80-talet, inte någon S-märkt morgontidning. Kvällstidningen Aftonbladet ägdes dock fortfarande av LO och ett mindre antal morgontidningar i ”landsorten” ägdes också av arbetarrörelsen. Om några år skulle arbetarrörelsen inte äga en enda dagstidning. Arbetarpressen var under avveckling och socialdemokratin höll på att förvandlas från folkrörelse till valapparat. Det finns ett samband.

2010 var arbetarrörelsen fortfarande huvudägare till ett fåtal tidningar som vägrade ge upp sin självständighet, Norrländska Socialdemokraten, Piteå-Tidningen, Dala-Demokraten, Värmlands Folkblad, Östra Småland och Nyheterna. De två sistnämna köptes året därpå av Gota Media för att några år senare läggas ner. Dala-Demokraten förvärvades 2013 av Mittmedia. Värmlands Folkblad såldes 2017 till Nya Wermlandstidningen AB ( NWT-koncernen) och Norrländska Socialdemokraten såldes 2019 till Norr Media.  Norr Medias majoritetsägare är Norrköpings Tidningars Media AB (NTM). Piteå-Tidningen klarade sig något år till.

I boken Press Stopp (Ekerlids, 2022) konstaterar Anders Malmsten att ”tre grupper äger (nästan) allt”, Bonnier/Gota, NTM (Norrköpings Tidningar Media), och PNV Media. Nu har också de gamla tidningsfamiljerna - Ander, Hamrén och Hjörne - och den borgerliga stiftelseägda landsortspressen slukats. Det tog bara sju år, skriver Anders Malmsten. 

I de tre storstäderna äger Bonniers Dagens Nyheter, Expressen och Sydsvenska Dagbladet. Göteborgs-Posten ägs av Stampen Media, som ingår i den norska mediegruppen Polaris Media som i sin tur ägs av norska Schibsted som också äger Svenska Dagbladet och Aftonbladet. 

A-presstidningar när de ännu fanns. Foto BB

I juli 2018 besökte den brittiske journalisten David Goodhart Sverige. Hans bok, The Road to Somewhere, om globaliseringens och marknadssamhällets förlorare hade kommit ut och låtit höra talas om sig också i Sverige. Goodhart myntar i sin bok begreppen ”någonstansare” och ”varsomhelstare”, som uttryck för förlorarna och vinnarna. ”Någonstansarna”, är människor som är beroende av ett starkt samhälle, de har behov av att höra hemma någonstans. ”Varsomhelstarna” representerar en rörlig, välutbildad elit, som bor i storstäder, röstar liberalt och i varje fall tror att de inte behöver något specifikt samhälle. 

”Varsomhelstarna” utgör bara en liten minoritet av befolkningen men kör ändå över den stora majoriteten. Goodheart konstaterar att ”eliterna trycker ut sin extrema liberalism på resten av befolkningen”, samtidigt som ”högerpopulismen” växer. Resultatet - i Sverige, Storbritannien och USA med flera länder - är att klassklyftor och utanförskap har vuxit och att allt fler medborgare upplever att deras livsvillkor, berättelser och drömmar inte spelar någon roll.

Hur är det då möjligt att en minoritet kunnat få genomslag för sin ”extrema liberalism”? Förklaringarna måste inte minst sökas i medielandskapet och monopoliseringen av medieägandet. 

Den gamla prenumererade, utburna papperstidningens tid är förbi. "Partitidningen" är borta sedan länge och nu har tidningshus blivit mediehus, men det innebär inte att media och deras ägare är opolitiska, De ”oberoende” cheferna har tydliga uppdrag. Den norske medieprofessorn Sigurd Allern förklarar: 

Så gott som alla chefredaktörer och ansvariga utgivare är handplockade; de är antingen uppfordrade till att söka ställningen eller så har de direkt erbjudits den. I ökande grad har det också blivit vanligt att i stort sett rekrytera de högsta ledarna internt inom en och samma koncern. Då får man också chefredaktörer som mycket väl känner ägarnas förväntningar och tidigare har demonstrerat att de lever upp till koncernens krav.

Dagens medieoligopol speglar inte på ett rimligt sätt olika samhällsklassers och människors livsvillkor. Många och alltfler lever i medieskugga. Medieforskning visar att fackliga företrädare kommer till tals allt mindre och mindre ofta än präster, ”religiösa ledare”. Näringslivets ledare kommer till tals mer än 20 gånger så ofta. Endast fem procent av dem som syns och hörs i SVT tillhör "arbetarklassen" trots att de, enligt forskares definition, utgör halva befolkningen. 

Arbetarnas och tjänstemännens fackliga organisationer osynliggörs i media, men framför allt deras medlemmars livs- och arbetsvillkor. Arbetsmarknadsreportagen är sällsynta. Det beror förstås på att A-pressen inte längre finns. Arbetarrörelsens tidningar hade ett uppdrag att bevaka arbetslivet. Det gjorde att också borgerlig press och Public Service måste göra det. Låt vara att LO-tidningen Arbetet, TCO-tidningen Arbetsvärlden, Dagens Arbete och Kommunalarbetaren - de kommer i huvudsak ut som nättidningar - gör viktiga insatser, men de räcker inte till för att förändra den övergripande bilden. Public Service-verksamheten är oumbärlig men är också under angrepp och förmår inte kompensera för snedvridningen. Och frågan är om det är så man ser sitt uppdrag.

Till bilden hör att de flesta journalisterna, liksom de flesta politiker, bor i medelklassområden. I fattigare områden, invandrartäta förorter, på mindre orter och i typiska industrisamhällen bor nästan ingen journalist. Självklart påverkar det hur verkligheten skildras. 

A-pressen är död. Det gick på ett par decennier. Fortfarande finns det ledarsidor som är S-märkta inhysta hos andra tidningsägare. Men ledartexter är inte det starkast opinionsbildande materialet, det är nyheterna. Frågan man måste ställa sig är, om arbetarrörelsen kan förlita sig på att borgerliga tidningsägare och globala mediekapitalister ska garantera mångfalden. 

Nu ägs så gott som alla nyhetstidningar i Sverige av tre stora mediekoncerner. ”Big Tech” lägger beslag på annonspengarna och den granskande journalistiken förtvinar. Och  i det nya globala medielandskapet händer något än värre. Men det återkommer jag till i en ny artikel. 

Trots allt, det finns ljuspunkter i arbetarrörelsen och dess närhet! Dagens Arena gör en imponerande insats liksom de nämnda fackliga tidningarna. Nystartade Skånes Folkblad är ett viktigt initiativ och Rörelsen är det också, men det är ingen nyhetstidning, utan en plattform för idédebatt. Dagens ETC måste också nämnas.  

Alldeles oberoende av tekniken - papper eller digitalt - handlar det om vilka nyheter som berättas och vilka som inte berättas, om vilka medborgare som kommer till tals och vilka som inte gör det.  Vilhelm Moberg skriver i Min svenska historia att han hade fått en vrångbild av Sveriges historia, ”icke genom läroböckernas fakta, utan av utelämnade fakta, av det som icke stod i dem”. 

Det avgörande är inte bara vad våra nyhetsmedier berättar för sina läsare, lyssnare och tittare, utan framför allt vad de inte berättar. Risken är att demokratin dör med mediemångfalden? 

Det som är bra för Lööf och Björklund är bra för Sverige ... eller?

Jag ägnar nu dagarna åt att skriva om tidningen Arbetet och dess historia, med tyngdpunkten på de sista 20 åren. Det är tänkt att bli en historiebok.

Det började med Axel Danielsson 1887. Arbetets första nummer kom ut den 6 augusti detta år. Det sista den 30 september 2000.

När jag inte skrivit på den historien har jag som så många andra följt den aktuella politiska debatten och regeringsbildningsbestyren. Noterar det anmärkningsvärda, att dagens politiker allt oftare och ideligen beskriver sin politik som "det bästa för Sverige". Reformerna gynnar ingen särskild utan är  allmännyttiga. Liberala (oftast nyliberala) reformer är det "bästa för Sverige", säger Centerpartiets Annie Lööf och Liberalernas Jan Björklund. Stefan Löfven och Socialdemokraterna är däremot egentligen inte bra för Sverige. Fast det tycker naturligtvis Stefan Löfven och Socialdemokraterna själva. Och han och partiet får trots allt nyliberalernas förtroende och tar också på sig uppdraget att genomföra det som "är bäst för Sverige".

Även de nu missnöjda, som moderatledaren Ulf Kristersson, företräder "det bästa för Sverige", även om han tycker att det hade varit ännu bättre om han fått leda arbetet att göra det bättre. Inte för några få, utan för alla svenskar och hela landet.

Tänk så fint det har blivit och så primitivt det var förr när partier representerade olika intressen. I varje fall vissa intressen mer än andra intressen. Att det var annorlunda förr i tiden påminns man om när man läser Axel Danielssons humoristiska och samtidigt dödsallvarliga krönika om Malmö för sådär 130 år sedan.

Han berättar i den om sin landstigning i staden, som han kallade Träbottnatramp, inspirerad av klappret av trätofflor mot stadens gatsten när skarorna av arbetare hastade till sina jobb.

"Allt vad han fick var ett nummer av stadens liberala tidning, en lindrig skugga från ett halvtorrt träd och en soffa. Vad han läste i tidningen var ingalunda ägnat att vederkvicka honom. Han erfor att staden för närvarande hemsöktes av svinpest och rödsot, av vilka den förre förorsakade staden stora förluster och den senare även var mycket besvärlig och oroande, ehuru den skulle medföra hälsosam nedsättning i sjuk- och fattigvårdsstaten. Tidningen i vars aktiebolag synbarligen några fläskhandlare hade mycket att säga, besvor i en ledande artikel stadsfullmäktige att ögonblickligt och kraftigt ingripa till de svinsanitära förhållandenas förbättring, om de icke ville se staden gå sin ekonomiska och andliga ruin tillmötes. Beträffande rödsoten stod tyvärr människan förlamad och vanmäktig inför denna fruktansvärda hemsökelse, och människovännen måste med blödande hjärta bekänna, att stod enda hoppet till en barmhärtig försyn, till vilket organet därför vädjade istället för till stadsfullmäktige …

… Folket var sparsamt och rörde sig trögt. Allt tycktes stå stilla i denna kolerans härd. Stilla stodo visarna på tornuret i rådhuset, stilla låg vattnet i kanalen runt staden, ett tjockt och tranglänsande vatten, förbannat som döda hafvets, stilla låg hafvet utanför och stilla och tysta gingo de ängsliga borgarna, försiktigt undvikande likvagnarne som körde ut till kyrkogården." (Arbetet den 30 april 1892)     

                                                                                              

På på den tiden, när Axel Danielsson startade Arbetet, var inte alla intressen tillgodosedda vare sig i pressen eller politiken.  Vilken fantastisk utveckling vi haft i Sverige! Numera företräder de stora morgontidningarna och alla partier allting på en gång.

År 2013 finns det inga "partitidningar". Visserligen bara borgerlig och privatägd media av betydelse (vid sidan av public service som de helst vill kraftigt beskära), men dessa företräder numera alla intressen på ett fin sätt och berättar alla berättelser. De inhyser ibland till och med socialdemokratiska ledarsidor i sina tidningsmonopol. De representerar själva mångfalden. Det som står i Dagens nyheter och Svenska Dagbladet är det som är värt att berätta.

Partierna tycks också ha tagit sig förbi de snäva klass- och partiintressena. Deras politik representerar inga särskilda intressen, utan landets bästa, försäkrar partiledarna.
Det som är bra för General Motors är bra för Sverige…!